Сапфир – один из самых красивых и дорогих драгоценных камней – является разносностью корунда (оксида алюминия). Знаменитый глубокий синий цвет придают камню микроскопические примеси титана и железа. Если же в оксиде алюминия присутствуют примечи хрома, то получается еще более дорогая разновидность – рубин.

Сапфир обладает уникальной твердостью, уступая только алмазу, поэтому он используется не только в ювелирной промышленности, но и для производства небьющихся стекол, полупроводниковых пластин и различного оборудования. Правда, для технических целей сырьем служат не драгоценные натуральные камни, и их синтетические собратья.

Натуральные сапфиры бывают не только синими. Весьма часто встречаются бесцветные, желтые, зеленые, фиолетовые, серые и черные разновидности. Цвет очень сильно влияет на стоимость камня, и наиболее ценными являются ярко-синие, идеально прозрачные образцы.