Рубином называют одну из разновидностей оксида корунда (оксида алюминия). От другой разновидности – сапфира – рубин отличается только цветом.

Качественные натуральные рубины являются одними из самых дорогих драгоценных камней и стоят в одном ряду с изумрудами и бриллиантами. 

Стоимость рубина самым непосредственным образом зависит от чистоты и яркости его цвета. Самые яркие алые экземпляры, так называемая «голубиная кровь» ценятся дороже всех. В мае 2015 года один из таких камней весом в 25,59 карат был продан за $30 млн., установив тем самым рекорд среди камней, не являющихся бриллиантами.

Сегодня существует технология, позволяющая существенно улучшать качество рубинов. Сравнительно дешевые камни, обладающие бледной окраской и большим количеством дефектов, подвергают нагреванию, и они приобретают яркий цвет и хорошую прозрачность.